梵凈山是中國西南一座具有兩千多年歷史的文化名山，早在春秋戰國時期，梵凈山就屬楚國“黔中地”，秦朝屬“黔中郡”，漢代屬“武陵郡”，以后一直是“武陵蠻”崇拜的神山、圣山。
　　梵凈山正式載于史冊，始于漢代?！稘h書·地理志》稱梵凈山為“三山谷”；北魏《水經注》沿稱“三山谷”。唐代《元和郡縣志》改稱“辰山”。當時，唐政府已在梵凈山西麓設立“思邛縣”（唐開元四年<716年>設，今貴州印江縣）。宋代《太平寰宇記》稱“思邛山”，因唐“思邛縣”而得名，佛教于此時傳入梵凈山。
　　明初，梵凈山已是佛教名山，同有數名并稱：“九龍山”、“飯甑山”、“梵凈山”、“大佛山”。因其三峰高聳，脈分九支，故稱“九龍山”。又因金頂孤峰突起，形如飯甑，故稱“飯甑山”。又因明代該山佛教興盛，寺剎林立，為梵天凈土，故名“梵凈山”，俗稱“大佛山”、“大靈山”。
　　它位于貴州省東北部銅仁市的松桃、印江、江口三縣邊境的交界處，方圓達六、七百里，其最高峰——鳳凰山海拔2572米，朝拜地——老金頂2494米，新金頂2336米；梵凈山是云貴高原向湘西丘陵過渡斜坡上的第一高峰（相對高度達二千米），它不僅是烏江與沅江的分水嶺，而且還是橫亙于貴州、重慶、湖南、湖北四?。▍^）的武陵山脈的最高主峰。梵凈山是“貴州第一名山”，“武陵第一峰”。
　　據典籍上考證，梵凈山唐朝以前稱“三山谷”、“辰山”、“思邛山”，明代以后稱“梵凈山”，“梵凈”乃“佛教凈界”。梵凈山的聞名與開發均起源于佛教，遍及梵凈山區的四大皇庵、四十八腳庵龐大寺廟群，奠定了梵凈山乃著名“古佛道場”的佛教地位，為中國五大佛教名山中唯一的彌勒菩薩道場，佛教文化為蒼蒼茫茫的梵凈山披上一層肅穆而神奇的色彩。
　　梵凈山為武陵山脈主峰，原始生態保存完好，1982年被聯合國列為一級世界生態保護區，國家級自然保護區，聯合國“人與生物圈保護區網”成員?？偯娣e567平方公里。梵凈山擁有豐富的野生動植物資源，如黔金絲猴、珙桐等珍稀物種。風景美麗自然，進入山區完全找不著人工景色的痕跡，其主峰的“蘑菇石”是著名的一道景觀，是旅游不可多得的一個地方。
　　梵凈山，全境山勢雄偉，層巒疊嶂；坡陡谷深，群峰高聳；溪流縱橫，飛瀑懸瀉；古老地質形成的特殊地質結構，塑造了它千姿百態、崢嶸奇偉的山岳地貌景觀。梵凈山植物類型多樣,森林是梵凈山區生態系統的主體，森林資源是其生物資源的核心。它既是生態系統的第一性生產者，又是能量流動與物質循環的樞紐；同時因其特殊的層次結構，形成了動物、微生物賴以生存的棲息環境地。除此之外，梵凈山尚有眾多低等動物、無脊椎動物類群的研究還未涉及。
　　清代，梵凈山稱“月鏡山”、“卓山”。因朗月之夜，人影映于老金頂崖壁之上，如鏡一般，稱“石鏡”或“月鏡”；相傳八月十五日子時，萬國九州之影悉現于石鏡中，故稱“月鏡山”（陳鼎《黔游記》，康熙十年，1672年）。又因新金頂超然卓立，故又稱“卓山”。（康熙年）《貴州通志》云：“梵凈山一名月鏡山……皆立梵宇，又有辟支佛跡……黔中勝概，無逾于此；訪之中州名山，亦未多得?！?br /> 　　通用“梵凈山”，而“飯甑山”、“大佛山”之名仍流傳于民間
　　在此可以看到梵凈山一大奇觀--萬米睡佛、又為佛中佛，佛頭三個、座佛兩尊，寓意“五福臨門”，且長達萬米，為世界之最，極像大肚彌勒，千百年來當地百姓把梵凈山稱作“大佛山”，山即是一尊佛、佛即是一座山。
　　明萬歷四十六年（1618年）奉神宗皇帝圣旨而建，當時的戶部郎中李芝彥撰寫，對梵凈山的地理位置、山形地貌、名勝古跡、歷史傳說、佛教興衰等都作了記載。碑文寫到梵凈山是“古佛道場”，是“天下眾名岳之宗”，是“上之穹隆接天、下之厚重住地”、“崔巍不減五岳、靈異足播千秋”，是名震南京、北京，傾動十三地方行省，吸引王公大臣、黎民百姓紛紛涌來朝拜的“極樂天宮”，為貴州省重點文物保護單位。
　　山峰直立高達百米，上半部一分為二，由天橋連接兩端。兩邊各建有一廟，一邊供奉釋迦佛、一邊供奉彌勒佛。紅云瑞氣常繞四周，人稱紅云金頂，諧“鴻運金頂”。狀若飛天游龍，又似佛手二指禪，更像人類的生命圖騰。根據其形而又稱“天下第一峰”。
　　攀鐵索而上，四面懸崖峭壁、一路古廟摩崖，主要有明萬歷元年的《道院》、清康熙52年的《天橋功德碑》等。中途經過靈官殿、龍頭石，到達觀音洞。觀音洞是絕壁上的一處石穴，依山懸空建成石屋，石屋下面是萬丈深谷，供奉觀音菩薩。觀音洞又叫做“打兒洞”，傳說長期未生育子女的善男信女向金頂磕三個響頭，再帶一小石頭丟入金頂半腰這個洞中，必得佛賜子女并健康成長。觀音洞外面憑空伸出一塊石頭-報恩石，上刻有“無德不報”四個大字。從觀音洞往上為“金刀峽”“一線天”。峭壁上有一天然泉眼“定心水”。
　　彌勒殿始建于火牛年（明萬歷五年1577）。由大禪師仁欽宗哲主持修建，為塔爾寺最早的正式佛殿，該殿是座兩層歇山頂漢宮殿式建筑，高13米左右，平面呈正方形，面闊5間，進深5間，15根藏式八欏柱承飛檐，起斗拱，精雕細刻，著彩飾花，粉金繡文，形成回廊殿，間豎嘛呢經輪8對，隨信徒轉動，吱吱作響。
　　梵凈山是西南地區著名的千年佛教名山。宋代，佛教已正式傳入梵凈山。北宋初年，在該山西麓的思邛縣興建了貴州省較早的一座寺院--西巖寺（今印江縣城郊）。（道光）《印江縣志》云：“西巖寺……宋時建?！薄端寄细尽吩疲骸拔鲙r寺，在（印江）縣西五里，宋時建?！薄顿F州名勝古跡概說》云：“西巖有寺，宋跡也?！蔽鲙r寺建于北宋太祖趙匡胤乾德三年（965年），歷代多次重修，后毀于“文革”，是貴州境內一座有一千年歷史的著名古寺，實為梵凈山佛教的祖庭。
　　明初，明朝政府在梵凈山地區開采朱砂與金礦，派有官員督辦。由于梵凈山風光神奇，佛教于是興盛起來，成為僧眾向往的“梵天凈土”，故正式得名“梵凈山”，民間則稱“大佛山”。明初在梵凈山重修西巖寺外，還修建了天馬寺等寺廟。明永樂11年（1413），思南土司、思州土司為爭奪朱砂發生戰爭，明政府改土歸流，在梵凈山環山地區設立思南、銅仁、松桃、石阡四府。同年，貴州行省正式成立。
　　明萬歷年間，梵凈山因“有古佛道場”而被稱為“古跡名山”。貴州巡撫郭子章（今江西省人）撰《黔記》（1608）載梵凈山云：“貴州山以梵凈山為第一，可比天臺?！泵髂┱憬娙酥x國?？骨迨『?，隱居梵凈山，便自號“天臺逸人”。
　　自明隆慶年間至明萬歷（1567--1618）和清康熙、乾隆、嘉慶、光緒年間，明清政府先后五次對梵凈山神、佛、廟宇進行維修。
　　歷代所修寺廟甚多,大小寺廟數百座,其中四大皇庵四十八腳庵最為著名,四大皇庵之一的護國寺占地就3000平方米,寺產遍及周圍30多里。釋迦殿、彌勒殿在金頂上,始建于明朝,左為釋迦殿,右為彌勒殿,中為金刀峽,天橋橫跨峽上以溝通兩殿。廟后各有一巨石,一名曬經臺,一名說法臺。這組建筑地處梵凈山絕頂,下臨一千多米的深谷,舉目四眺,百里風云盡收眼底,甚為壯觀。承恩寺(俗名上茶殿),在金頂左側,正殿三間,門額陰鐫“敕賜承恩寺”五字,兩側配殿八間,僅存部分殘墻,全部建筑面積占地1250平方米。鎮國寺(俗名下茶殿)在承恩寺下方,始建于明代,20世紀50年代傾塌。金頂古廟較多,遺址尚有回香坪、老金頂、圓通殿等多處。
　　“敕賜重建梵凈山金頂序”碑位于金頂東北500米處的老金頂腳,海拔2270米,建于明萬歷四十六年(公元1618年),碑為古排樓式,碑帽已脫落,而鑲碑石坊及鼓形護腳、敦厚的臺基仍舊完好。額鐫“敕賜”二字,故俗稱敕賜碑。禁砍山林碑,共兩塊,分別刻記清道光十二年1832)十二月護理貴州巡撫麟慶、貴州布政使司按察使李文耕署名的通告。1985年9月列為省級保護文物。
　　《敕賜碑》全稱《敕賜梵凈山重建金頂序碑》，為明朝萬歷帝賜封建立，位于梵凈山老金頂下，碑高2.9米，碑心高1.85米，寬1.51米，碑額豎刻"敕賜”兩個大字，左右飾以騰龍拱護紋，上罩彩云。碑文悉為楷書，計1349字，其中序文838字，附文516字。其碑序文，駢麗優美，為梵凈山的千古絕唱。
　　天橋架于金刀峽之上的石拱橋,凌空千尺,極為壯觀,橋面寬1．86米,長5．41米,拱跨5米,始建年代應當與釋迦、彌勒殿同。二天橋在金頂腰,高3．9米,寬3米,雍正九年(1731)曾加修理。這兩座橋迄今保存完好。
　　觀音洞在金頂半山凹處,外方砌石墻,有巖漿泉水涌出,屬上金頂的半山朝拜之處。九皇洞在金頂北約1公里,為一天然石洞,面積100多平方米,傳說九皇娘修煉之處,洞門為塊石砌成,洞內有皇娘梳妝井和磨簪石等。
　　金頂高約90米,海拔2493米,中部裂縫名金刀峽,將金頂一分為二,上有天橋相連。金頂周圍萬卷經書、蘑菇石、老鷹巖、“金盆洗手”栩栩如生。老金頂千姿百態,角峰相遂,百丈深淵的牛尾河谷太子石一峰挺立,堪稱一絕。
　　從金頂遠望,白云無際,濃密處如堆積的新絮;稀疏時像薄洗的輕紗。面對此景,清人有詩云:“轉眼風云相會處,憑空移步作神仙?！?br /> 　　每逢雨后初晴的上午9時前或下午4時后,在與太陽相對的云霧中出現五彩光環,中嵌人影,人動影動。在火光照耀的夜晚,濃霧中還會出現比人高大數十倍的投影,即幻影。
　　梵凈山紅花綠葉四季不敗,珙桐、杜鵑、玉蘭等在茫茫林海中亭亭玉立,一年四季輪番開放,游人如置身于花的海洋,心醉神迷。數百年來,湘、鄂、川、黔、贛、滇、閩及東西各國善男信女前來朝拜,絡繹不絕,“崔巍不減五岳,靈異足播千秋”,“若城市然”,足見當時佛教之盛況。
　　梵凈山從金頂摩崖石刻到廟宇的斷垣殘壁,從民間故事傳說到民風民俗,都透出濃郁的佛教文化氣息。雖然，由于現代社會人類活動,森林及動物大量減少,這一方尚存的原始生態并擁有黔金絲猴、珙桐等珍稀動植物的地球“綠寶石”名氣大增。已成為全國佛教文化旅游和生態旅游的重要目的地。
　　明清以來，彌勒與梵凈山的傳說在當地民間廣為流傳，古人在新金頂顛峰之上建釋迦、彌勒兩殿，作為梵凈山佛教的最高象征。明代《敕賜碑》中，對彌勒與梵凈山作專門記載，并稱梵凈山是“無邊法界，極樂天宮”。明萬歷、清康熙年間，兩次敕封梵凈山，要求官府保護梵凈山“一大正殿、四大皇庵、48大腳庵”，清末又設“都司衙門”加以保護。
　　梵凈山彌勒道場有神奇的自然景觀相印證。在新、老金頂附近，常?？梢钥匆娖婷畹摹胺鸸狻焙汀盎糜啊?，古人認為“佛光”和“幻影”就是“彌勒顯像”，莫不虔誠跪拜。此外，從西路朝山古道的“拜佛臺”遠看，梵凈山就呈現出三座彌勒像并列的景象：老金頂是彌勒坐像，新金頂是金猴朝拜彌勒像，三大主峰相連則是長達萬米的彌勒臥像。貴州已故著名作家張克先生在梵凈山采風時，從百余里外的印江縣彌陀寺遙望梵凈山，同樣也發現金頂是一尊巨大的彌勒像。
　　有鑒于此，貴州佛教協會會長慧海老和尚重新認定梵凈山為彌勒道場。國家宗教局副局長齊小飛、中國佛教協會副會長兼秘書長學誠法師親臨梵凈山。他們對梵凈山在中國佛教史上的地位給予充分肯定。學誠法師再次肯定梵凈山“中國第五大佛教名山”，并親題“梵凈山彌勒菩薩道場”碑名。
　　銅仁市委政府在“十三五”規劃，以環梵凈山的一市(銅仁市)三縣(江口、松桃、印江)為規劃范圍，其總體定位為：以生態文化和佛教文化為核心吸引力，建設文化體驗、生態旅游復合產品，滿足游客尋求質樸、回歸自然、創造夢想、洗滌心靈的需要，逐步把梵凈山文化旅游圈構建成為高氧、低碳和無污染旅游圈，原生態休閑度假旅游圈，最終打造成國內一流、國際知名旅游目的地。梵凈山作為世界上同緯度（北緯27度）上保存較為完好的綠色生物孤島，已于2017年列入中國政府報送的申報2018年世界自然遺產的項目。
　　梵凈山是集佛教文化、生態植被研究，觀光旅游、休閑度假、避暑等為一體的圣地。交通便利，有飛機、高鐵、高速公路到達銅仁市區，進入梵凈山。目前，銅仁機場已開通有廣州、貴陽、長沙、北京、上海航線，銅仁機場距松桃縣城41.7公路；松桃至梵凈山有三條線路：一、從松桃到烏羅冷家壩，進入梵凈山，此線路風景秀麗，沿途原始森林，適合于中、青年且敢于探險；二、從松桃到寨英至桃花源（冷家壩），可看寨英古鎮，高榜梯田；三、從松桃至木黃到金廠上印江天慶寺到梵凈山。以上三條線都會到牛峰包會和，沿途風景，能看到野生動物，如娃娃魚、金絲猴、彌猴、云豹（華南虎），以及很多名貴中藥材三七、天麻、防風等。從松桃境內進入梵凈山，具有險、奇、美、原始生態等特征。
　　上蒼博愛賜寶山，梵天凈土御桃源！
　　梵凈美景如畫廊，苗鄉淳樸惹圣賢！
　　米酒千杯任君飲，夢幻佛光在梵凈！
　　今世惜緣來相聚，不虛此行勝仙境！
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